आमची सिंहगड ट्रिप

कालावधी : 1983 ते 1985 दरम्यान कधीतरी

बजाज ऑटो मध्ये नोकरी करीत असताना मी सदाशिव पेठेतील हत्ती गणपती जवळ असलेल्या दुर्गा लॉज (1212, सदाशिव पेठ) येथे मासिक भाडे देऊन रहात होतो. एका रूम मध्ये दोघेजण राहायचे. रूम मोठी असेल तर तीन. 

इमारतीच्या आवारात भरपूर मोकळी जागा होती. नारळाची तीन चार झाडे होती. अधून मधून नारळ खाली पडायचे. पण कधी कुणाचा कपाळमोक्ष झाल्याचं आठवत नाही. सगळ्यात महत्वाचं म्हणजे मालक त्या इमारतीत रहात नव्हता. भाडेवसुली बहुदा तेथे राहणारा मालकाचा नातेवाईकच करायचा. त्यामुळे बऱ्यापैकी स्वातंत्र्य होतं. मध्यवर्ती ठिकाण असल्यामुळे साऱ्यांच्या सोयीचं होतं. त्यामुळे मित्र परिवाराचा नेहमी राबता राहायचा.

त्यावेळी विजमंडळाच्या निर्णयामुळे पिंपरी चिंचवड मध्ये साप्ताहिक सुट्टी गुरुवारी असायची. बुधवारी आम्ही पांच सहा देगलूरकर (गाववाले) मित्र दुर्गा लॉज वर जमायचो. आणि एकतर गप्पा मारीत बसायचो, नाहीतर सारसबाग किंवा तत्सम कुठेतरी चक्कर मारून यायचो. कधीतरी कुठलासा सिनेमा पाहून यायचो.

असेच एका बुधवारी आम्ही जमलो असता, कुणीतरी म्हटलं की दरवेळी तेचतेच काय करायचं. आज कुछ तो तुफानी करते है। मग बरीच चर्चा होऊन रात्री सायकल वर सिंहगडावर जायचं ठरलं.

सगळ्यांनी जेवण आटपून घेतलं. मग रामनाथ मिसळ च्या बाजूला असलेल्या सायकलच्या दुकानातून सायकल्स भाड्याने घेतल्या. साधारण रात्री आठ वाजता मार्गक्रमण सुरू केले. दांडेकर पूल ओलांडला आणि रहदारी कमी कमी होत गेली. विठ्ठल मंदिर ओलांडल्यानंतर तर रस्त्यावर एकदम शुकशुकाट होता. आम्ही मजेत सायकल्स हाकीत होतो. मोठ्यामोठ्यांदा गप्पा मारत होतो, गाणी गात होतो. कुणाच्या तरी डोक्यातून आल्यामुळे मग मंगलाष्टक म्हणण्याची स्पर्धा चालू झाली. एकदाचे सिंहगड पायथ्याला पोंचलो. रात्रीचे दहा साडेदहा झाले असावेत. आधीच ठरल्याप्रमाणे पायथ्याला असलेल्या एका हॉटेल कम घरातल्यांना कडी वाजवून जागे केले. त्यांना सांगितले की आमच्या सायकल्स ठेवा. आम्ही आता गड चढून जात आहोत. सकाळी परतून सायकल्स घेऊन जाऊ. तो आमच्याकडे पहातच राहिला. आम्हाला वाटलं की तो सायकल्स ठेऊन घेणार नाही. पण तो म्हणाला, तुम्हाला काय वेड तर लागलं नाही ना? आज अमावस्या आहे. आता भुताखेताचं, विंचूकाट्याचं कुठं गडावर जाता?

 हे ऐकताच मात्र आमची घाबरगुंडी उडाली. सगळे एकमेकांकडे पाहू लागलो. मग अवसान आणून चर्चा केली. नंतर टॉस केला. गडावर जाण्यासाठीचा कौल मिळाला. मग काय, निघालो गड चढत. त्यावेळी मोबाईल नव्हते. बहुदा आमच्याकडे दोन टॉर्च असावेत. त्या अपुऱ्या प्रकाशात आम्ही त्या अमावस्येच्या रात्री गड चढायला सुरुवात केली. कितीही उसनं अवसान आणलं असलं तरी सगळे घाबरलो होतो. मधेच कांही बारीकसा आवाज जरी झाला की एकमेकांचा आधार घेत होतो. उन्हाळ्याचे दिवस असल्यामुळे चढावरील माती मोकळी झाली होती. त्यामुळे पायाखालची माती निसटत होती.

कसेबसे एकदाचे दोन अडीच तासात गडावर पोंचलो. मध्यरात्र उलटून गेली होती. गडावरील मंदिरात झोपलो. सकाळी उठून गडावरील दही आणि झुणका भाकरी खाऊन गड उतरून पायथ्याला आलो. पार्किंगचे पैसे देऊन सायकल्स ताब्यात घेतल्या. आणि पुण्याला परतलो.

आठवणी भूतकाळातील - 1

लहानपणी आमचे कुटुंब एक मोठे कुटुंब होते. आजोबा, आजी, त्यांची तीन मुले, त्यांच्या बायका आणि आम्ही सहा मुले आणि पांच मुली. त्यावेळच्या आठवणी नंतर कधीतरी. ही आठवण माझ्या पहिल्या पुणे प्रवासाची. 

पहिल्यांदा पुण्यात आलो तो 1979 साली माझ्या काकांसोबत (सुभाष काका). हिंदुस्थान अँटिबायोटिक लिमिटेड येथे apprenticeship करण्यासाठी माझी निवड झाली होती. येताना देगलूरहुन लातूरला आलो. तेथे मामांच्या घरी राहिलो. त्यावेळच्या एकत्र कुटुंब पद्धतीमुळे चुलत भावाचे मामाचं गांवदेखील आपलं आजोळ असायचं. माझं आजोळ बासर. एका काकूचं माहेर औराद आणि बिदर, तीचे काका लातूरला रहात म्हणून तेदेखील तिचे माहेर. दुसरी एक काकूचे माहेर टाकळी (लातूर जवळील). त्यामुळे ही सगळी गांवे आमची आजोळं होती.

देगलूर, म्हणजे माझे गांव, येथून मी आणि काका लातूरला पोहोंचलो. त्यादिवशी तेथे इंदिरा गांधी यांची सभा होती. त्या सभेला जाऊन आलो. तेथून मग सायंकाळी कधीतरी (बहुदा बसने) कुर्डुवाडीला पोंचलो.

तेथून रेल्वेने आम्ही रात्रीचा प्रवास करून पुण्याला पोहोंचलो. सकाळी रेल्वेतच ब्रेड आम्लेट खाल्ले. हा माझ्या आयुष्यातील पहिला मांसाहार. तोदेखील काकांच्या साक्षीने. 😊 

पुण्यात जंगली महाराज रस्त्यावरील पाताळेश्वर समोरील राज लॉज येथे उतरलो. पाताळेश्वर  आणि जंगली महाराज मंदिर पाहून झाले. डेक्कन जिमखाना येथील नटराज सिनेमा गृहात मिस्टर नटवरलाल हा सिनेमा पाहिला.

नटराजची भव्यता पाहून दिपून गेलो होतो. नंतर जेंव्हा पुण्यात राहायला लागलो तेंव्हा त्याचं कांही फारसं वाटेनासं झालं. देगलूरला दोन सिनेमागृहे होती, पिरोजदिन आणि व्यंकटेश. दोन्हीचे मालक सावकशा हे माझ्या वडिलांचे मित्र होते. त्यामुळे कधी तिकीट काढून सिनेमाला गेल्याचे आठवत नाही. सिनेमाला जाणे हा एक सोहळा असायचा. आधी आईला विनवण्या करायच्या. बाबांना विनंती करण्याचं धाडस व्हायचं नाही. आईकडून बऱ्याचदा विनंती नामंजुरच व्हायची. पण जेव्हा ती मान्य करायची तेंव्हा मॅनेजर काकांना जाऊन सांगायचं. जर सिनेमा हाऊसफुल असेल तर ते सांगायचे की मी तुम्हाला कधी यायचं ते सांगेन. मग सिनेमाची गर्दी कमी झाली की ते निरोप पाठवायचे. मग संध्याकाळी लवकर जेवण करून आईसोबत आम्ही सारी बालगोपाळ मंडळी सिनेमाला जायचो. कधी कधी एखादी काकू असायची. तेथे आमच्यासाठी बॉक्स केबिन राखीव असायची. त्यात फक्त आम्ही कुटुंबीय असायचो. मध्यंतरात आम्ही बाहेर जात नव्हतो. सिनेमा संपला की मग सारे चालतच घरी परतायचो. देगलूर सारखा नांदेड जिल्ह्यातील दुर्लक्षित तालुका. कितीसा मोठा असणार. दहा मिनिटात घरी पोचायचो.

या माझ्या पहिल्या पुणे प्रवासाआधी पुण्याचे कौतुकच  ऐकले होते. लहानपणी कधीतरी आई बाबांचा हात धरून हैदराबाद, तिरुपती, नांदेड हीच मोठी गांवे पाहिलेला मी. त्यामुळे माझ्यासाठी पुणे म्हणजे जगातील सर्वांगसुंदर शहर होतं. विस्मयचकित नजरेने आजूबाजूला पहात होतो. मुंबई-पुणे हायवे आणि त्यावरील वाहतूक पाहून माझे डोळेच विस्फारले होते. तरी बरं ते 1979 च होते. काकांच्या परिचयाचे एकजण HAL मध्ये नोकरी करीत होते.

ते HAL च्या कॉलनी मधेच रहात होते. आम्ही त्यांना भेटायला गेलो. त्यांच्या आग्रहामुळे त्यांच्याकडेच जेवण केलं. त्यांच्याशी चर्चा करून काकांनी मी HAL मध्ये apprenticeship करू नये हे ठरवले. मग आम्ही पुण्याहून देगलूरला परत आलो. परतीचा प्रवास कांही आठवत नाही. कारण देगलूरला परत जाणे हे कांही रोमांचक नव्हते. अर्थात त्यावेळी. आज ते खूप रोमांचक आहे.

अशाप्रकारे माझी पहिली पुणे ट्रीप सफळ (?) संपूर्ण झाली.

✍️ मिलिंद देशपांडे